Gustave Dewalque, professeur de Géologie à l’Université, fit appel à ses anciens élèves ingénieurs pour collecter des fossiles dans les mines et carrières respectives afin d’enrichir ses collections. Il souhait ainsi rendre service à l’industrie et à la science puisque ces fossiles devaient servir à la fois à la recherche et à l’expertise, mais aussi à l’enseignement. L’histoire ne dit pas si la lettre de Dewalque eu un grand effet mais les collections se sont considérablement enrichies sous son professorat. L’intérêt repose ici dans la démonstration des interactions qu’avaient les industriels et l’université. De plus, on peut voir dans la demande de Dewalque une des plus anciennes (sinon la plus ancienne !) preuve de ce qu’on appelle aujourd’hui la « science participative ».
