Ce splendide ensemble de cristaux de quartz transparent est un objet qui est avant tout, esthétique, ce qui justifie sa présence dans une collection. Collectionner les objets de la nature–minéraux, fossiles, coquillages, graines–est une activité ancestrale, comme en témoigne les coquilles découvertes dans des sépultures paléolithiques. Objets curieux auxquels on peut prêter des pouvoirs magiques, ou simplement beaux, ils sont assemblés et arrangés en cabinets de curiosités. Au XVIIIe siècle, les cabinets sont l’apanage des aristocrates et des bourgeois dont le but est d’exposer leur richesse et d’impressionner leurs pairs. Le besoin de nommer et classer les objets dans ces collections a donné naissance aux sciences naturelles. Dorénavant, le caractère scientifique est, à côté de l’aspect esthétique ou curieux, une raison de plus de collectionner les jeux de la nature.
